這次《Don’t Be Dumb》更像一場音樂界的「聯合國大會」。開場曲〈ORDER OF PROTECTION〉以低沉的電子節奏拉開序幕,緊接著〈HELICOPTER〉的直升機嗡鳴聲,彷彿將聽眾扔進一場都市逃亡戲碼。製作陣容星光熠熠,但最讓人眼前一亮的,是那些出乎意料的客串。〈ROBBERY〉邀來 Doechii 合唱,這首融合 trap 與 soul 的曲目中,Doechii 的尖銳 flow 如同一劑強心針,與 Rocky 的自省敘事完美碰撞,探討搶奪與失落的都市寓言。 接著是〈FISH N STEAK (WHAT IT IS)〉與 Tyler, The Creator 的合作,兩人像老友般互丟 freestyle,歌曲中那股「魚與牛排」的荒謔隱喻,點出生活中的荒誕奢華。
另一首〈PLAYA〉則由爵士大師 Thundercat 注入迷幻的低頻脈動,Rocky 以罕見的脆弱姿態,訴說玩家心態下的孤獨,這不只是一首歌,更像是對 90 年代 neo-soul 的致敬。 而〈WHISKEY (RELEASE ME)〉的亮點在於 Damon Albarn 和 Westside Gunn 的參與,Gorillaz 主腦 Damon Albarn 帶來英國電子搖滾的陰鬱氛圍,Westside Gunn 的 Griselda 式說唱則添上東岸的街頭煙硝味。
今次專輯的歌曲內容探討了更為成熟的議題,除了初為人父的心路歷程與法庭受審的複雜事件,當中以〈STOLE YA FLOW〉一曲最為備受討論。這是一首針對 Drake 的 diss track,雖然歌曲中沒有提及 Drake 的名字,不過歌詞中明顯影射對他的攻擊。Rocky 除了表示得到了 Drake 愛的女人,更指出了對方進行整容手術的傳聞,他更在訪問中大方承認歌曲的攻擊對象。這些攻擊既明顯又幽默,讓這首歌曲不至於顯得過於嚴肅——「First you stole my flow / So I stole your bi*ch」,這句直白的 rap 成為專輯發佈後最熱議的片段。
《Don’t Be Dumb》專輯封面由美國傳奇導演 Tim Burton 操刀設計,專輯封面以 Burton 招牌的哥德卡通風格,描繪一群扭曲的卡通人物,每個都象徵 Rocky 不同時期的形象:從早期 Harlem 街頭小子,到如今的父親與藝術家。最新推出的〈WHISKEY / BLACK DEMARCO〉 MV,由 Burton 本人及一眾卡通人物「出演」,營造出詭譎的動畫實境。加拿大演員 Whitney Peak 客串一角。首支單曲〈PUNK ROCKY〉的 MV,則邀來 Burton 長期拍檔 Winona Ryder,飾演 Rocky 的浪漫鄰居。

單曲封面更是遊戲迷的福音,Rocky 以二次創作致敬 PS1 黃金時代。〈PUNK ROCKY〉直接借鑒 1997 年《PaRappa the Rapper》的卡通饅頭主角;〈HELICOPTER〉採用《Grand Theft Auto》初代的粗獷字體,呼應歌曲的逃亡主題;〈AIR FORCE (BLACK DEMARCO)〉則完美還原 1999 年 SEGA 的《Crazy Taxi》,黃色計程車與街頭狂飆的視覺,喚醒無數童年回憶。


