作為 SEVENTEEN 成員，Vernon 與 The 8 一直以高能量舞台、鮮明音樂風格與精準編舞為人熟悉。來到全新迷你專輯《V8》，二人暫時以 Unit 形式展開另一段創作旅程，並將目光投向歐洲電子音樂與 Club Culture，為 K-Pop 帶來更大膽的聲音實驗。
關於 V8：這個全新 Unit 有甚麼特別？
除了 SEVENTEEN 成員身份，The 8 與 Vernon 近年亦各自透過個人作品、Mixtape 與跨界合作，建立更清晰的創作面貌。來自中國、本名徐明浩的 The 8，曾於 2020 年推出藝術短片系列《THE 8 Contemporary ART》，並於 2024 年發行 EP《STARDUST》；Vernon 亦參與該作品的作詞及作曲。這位韓裔美國音樂人至今已累積逾 90 首歌曲創作 Credits，同時亦是 Grammy Academy 具投票權會員。他過往的合作對象包括日本 Rapper (sic)boy、美國歌手 Charli xcx，以及 GOT7 成員 Yugyeom。
今次《V8》可說是二人目前最完整、也最具野心的共同企劃。專輯共收錄 8 首作品，The 8 與 Vernon 深度參與作詞及作曲，並以英文、韓文與中文交織出多語言敘事。音樂上，《V8》遊走於 Pop、EDM、House 與電子聲響之間，幕後製作陣容同樣亮眼，包括 Grammy 得主 Pharrell Williams、Hyperpop 雙人組 100 gecs 成員 Dylan Brady，以及近年在歐洲 House Scene 受到關注的德國 DJ Mechatok。
Unit 名稱 V8，原來來自十年前的遊戲隊名
GQ：成立這個 Unit 是誰的主意？
The 8：是我的！Vernon 和我以前已經在我的 Solo 音樂上合作過，所以我知道我們作為一個 Team 可以配合得很好。我也很好奇，如果我們一起完成一整張專輯，會產生怎樣的化學作用。
GQ：V8 既是 Unit 名字，也是專輯名稱。這個名字是怎樣來的？
Vernon：其實這個名字很早以前已經出現過。大約十年前，我們和幾位 SEVENTEEN 成員一起去機舖，當時分成不同隊伍玩遊戲，The 8 和我就是用 V8 這個隊名。我還記得其他隊伍取笑我們，因為它聽起來像一個美國番茄汁品牌。後來要為這次企劃命名時，我們又想起 V8，結果發現它意外地很適合我們的 Sound。
GQ：經過這次緊密合作，你們有沒有發現對方新的一面？
The 8：我不會說自己發現了 Vernon 完全全新的一面，但我確實覺得自己現在更了解他。
Vernon：我在 The 8 身上發現了一種全新的聲線，所以錄音時，我都盡量讓他用那種聲音去演繹。我真的很喜歡他的聲音。
青春，是《V8》最重要的主題之一
GQ：這次你們比以往更深入參與整個創作過程，製作專輯時，最大挑戰是甚麼？
The 8：製作一張專輯是真正的 Teamwork。這一次，我們要作出很多以前從未面對過的創作決定，也因此更深刻明白，要作出這些決定其實非常困難。
Vernon：這是一次很好的學習經驗。我相信之後再做專輯時，我們會做得更好，因為現在已經更清楚整個流程是怎樣運作。
GQ：「青春」是這張專輯反覆出現的主題，也是 SEVENTEEN 作品中一直存在的概念。來到人生這個階段，青春對你們而言代表甚麼？
Vernon：我覺得青春本來就是用來「浪費」的——以你自己想要的方式去浪費。很多人對別人應該怎樣度過青春都有很強烈的看法，他們常常表現得好像你作出某些選擇，就一定要後悔。這很容易令年輕人覺得被限制，我自己也很明白那種感覺。但坦白說，這其實完全沒有必要。無論你怎樣度過青春，它都不算真正被浪費。你要作出自己的選擇，也要犯自己的錯，才能真正成長。
The 8：這也可以放回這張專輯來看。我們投入了很多能量和熱情，即使某些部分可能仍然帶點未成熟，但我們在過程中確實成長了很多。從這個角度來說，《V8》對我而言就是青春。
GQ：Vernon，你過往的 Solo 作品比較受 Pop-Rock 影響。這次 EDM 吸引你的地方是甚麼？
Vernon：我一開始就知道，不想和 The 8 做 Rock。我想做 Pop，但首先要找出哪一種 Pop 適合我們兩個。於是我盡量運用自己在音樂行業中的人脈，最後很自然地走向了現在這種 Sound。
「無論你怎樣度過青春，它都不算真正被浪費。」
—— Vernon
從電子音樂到 Shuffle Dance：《V8》的靈感來源
GQ：The 8，你最近正在學 DJ。要做出一個好的 DJ Set，最重要的是甚麼？
The 8：我想先說，我不認為自己已經是一個真正好的 DJ，我還在學習。不過實際經驗一定很重要，另外就是要大量聽音樂。
GQ：你也是 SEVENTEEN 的主舞之一。舞蹈在這次製作過程中扮演甚麼角色？
The 8：我聽音樂時，會讓自己的想像力自由發揮。SEVENTEEN 一直以非常精準、整齊的編舞見稱，但在這張專輯中，我們更想突出每一首歌本身的個性。我希望把大家帶入我們創造的全新聲音世界，所以主打歌選擇配合 Shuffle Dance。當我們還是 Teenager 時，Shuffle Dance 很流行，我們覺得用現在的 Sound 重新帶回這種舞步，是一件很有趣的事。希望粉絲會期待。
Vernon：我還記得讀書時，LMFAO 的《Party Rock Anthem》非常紅。大家一定知道那句 “Every day I’m shufflin’”。當時真的就是那樣，大家上課途中會在走廊上 Shuffle。十年後重新接上這件事，感覺很有趣。所以我們想試着把 Shuffle 帶回來。
GQ：Vernon，你很喜歡電影。電影有沒有成為《V8》視覺概念的參考？
Vernon：視覺上其實沒有特別參考電影，但歌詞上有。例如在主打歌《singasong》中，The 8 有一句韓文歌詞，意思是「現在我醒來了」，那讓我想到《Matrix》。而在《rat race》中，我第二段 Verse 也有呼應奉俊昊的《Mickey17》。
「我們想試着把 Shuffle 帶回來。」
—— Vernon
與 DJ Mechatok 合作：一切像命中注定
GQ：專輯中你們與 Mechatok，以及其他活躍於德國和歐洲音樂圈的音樂人合作。這次合作是怎樣開始？過程又如何？
Vernon：Mechatok 很厲害。其實這次合作背後有一個有趣的故事。透過一位共同朋友，我收到一張 Mechatok 的簽名專輯。我把它放上 Instagram Story，並 Tag 了他。後來發現，原來他早在 2022 年已經提過我，因為我曾在一個訪問中推薦過一首他和 Bladee 合作的歌。於是我馬上聯絡他，問他有沒有興趣合作，幸好他答應了。
他傳了十多個 Beats 給我們。我和一位朋友試聽之後，《singasong》一直留在腦海中。後來很巧合地，他巡演時來到首爾，時間剛好可以一起完成這首歌。我們用了兩晚完成 Track，每晚都工作到凌晨五點。整件事真的有種「本來就應該這樣發生」的感覺。
「在柏林，我感受到很大的自由，也喜歡那個 Scene 中輕鬆自在的氣氛。」
—— The 8
GQ：The 8，你最近也在柏林逗留了一段時間。你怎樣看當地的 Club Scene？
The 8：這一次我沒有時間去 Clubbing，但 2024 年我們在 Lollapalooza Berlin 演出時，我去了四次派對。在那座城市，我感受到很大的自由，也喜歡那個 Scene 中輕鬆自在的氣氛。我尤其喜歡那裡的人不會對別人抱有太多戒心，也不會一直在意別人怎樣看自己。
SEVENTEEN 其他成員怎樣看《V8》？
GQ：其他 SEVENTEEN 成員已經聽過這些歌嗎？反應如何？
The 8：我們刻意還未把完成版歌曲播給他們聽，因為想和所有成員一起辦一場 Listening Party。不過 Demo 版本我有播給 DK 和 Mingyu 聽。我覺得即使是他們，也對我們的音樂有多新鮮、多出乎意料感到驚訝。
Vernon：我也有播幾首歌給 Mingyu 和 Seungkwan 聽。我記得 Seungkwan 特別喜歡《rat race》，而《singasong》是 Mingyu 的最愛。
「每個人都有自己的工作方式，而對我們兩個有效的方法，未必一定適用於其他企劃。」
—— The 8
GQ：完成這次企劃後，你們對 SEVENTEEN 有沒有新的看法？在更深入理解創作流程後，有沒有甚麼想對 Leader Line 說？
The 8：我不認為這次企劃從根本上改變了我對 SEVENTEEN 的看法。每個人都有自己的工作方式，而對我們兩個有效的方法，未必一定適用於其他企劃。我只希望我們永遠都有清晰的 Vision，也有勇氣堅持把它實行到底。
Vernon：這張專輯讓我學到一件事，就是作決定的人應該盡量少。創作需要清晰方向。如果太多人參與，就會出現太多意見，事情也很難向前推進。所以我想對 S.Coups、Woozi 和 Hoshi 說：我現在明白你們的痛苦了——以後我會更好地跟隨你們！
Photo courtesy of PLEDIS Entertainment (HYBE)
原文轉載自《GQ》德國版
