2026 年 F1 賽季下半程高潮迭起，直至馬來西亞 Sepang 賽道上演一場因延後補辦的 Bahrain 大獎賽，而更加瘋狂的比賽周末。圍繞現行引擎與規則的爭議持續升溫，而紅牛強勢回歸，更令爭標形勢急劇變化。經歷艱難開季後，Red Bull Racing 終於重返巔峰。Max Verstappen 在過去四場比賽中力爭上游、連續登上頒獎台，終於在 Sepang 以壓倒性表現奪下本季首勝。對部分人而言這或許來得意外，但其實勝果早已醞釀——他在西班牙與阿塞拜疆站的表現已非常強勁；只是這兩條賽道佈局較為特殊，未必能完全反映賽車真正實力。
Red Bull 逐步為賽車引入新部件，不僅提升絕對速度，更大幅改善平衡與操控，令車手（尤其是 Verstappen）更能發揮所長；到了 Sepang，賽車終於展現真正潛力。然而就在比賽開始前，意外突發，一個軟件故障導致多輛賽車在緩慢的濕地暖胎圈中突然熄火。FIA 迅速介入，以軟件修復讓比賽得以繼續，但事件再次將焦點拉回引擎規則與電子系統，車手們一致強烈發聲，甚至再度呼籲回歸更簡單的 V8 動力單元。儘管今年動力單元的電池與軟件扮演了更重要的角色，但整體佈局本應更簡化——例如取消了與渦輪相連、用於回收廢熱能量並保持渦輪持續旋轉的 MGU-H。諷刺的是，若保留了 MGU-H，今次 Sepang 暖胎圈的混亂或許根本不會發生。
這場比賽的起步亦因大雨延遲。有人抱怨賽事控制因雨延遲過久；但當比賽終於展開，所有車手均使用中性胎（intermediate），全雨胎（full wets）根本派不上用場。這要從 Sepang 賽道特性說起：當地暴雨會造成部分路段積水危險，但其他路段排水極快、迅速變乾。一旦安全條件達成，賽道自然乾得很快，因此延遲開賽可謂合理的判斷；但問題在於，Pirelli 的全雨胎究竟還有何必要？它們幾乎從未被真正使用過。
Kimi Antonelli 持續領跑冠軍車手榜，看來即將成為 F1 史上最年輕的世界冠軍。他在馬來西亞幸運受益於隊友 George Russell 因引擎故障退賽——這令人想起 2016 年 Lewis Hamilton 在此因引擎破裂而丟掉總冠軍的歷史重演。然而賽季初，Mercedes 看似將輕鬆奪冠，但如今賽季過半，他們已不再完全統治賽場。即使帶來期待已久的重大升級套件，卻未能在 Sepang 將新部件轉化為具競爭力的圈速。相比之下，Red Bull 進步巨大，Ferrari 在馬來西亞亦表現強勁——部分原因或與天氣有關，因為馬來西亞是全年最炎熱的賽站之一，高溫會顯著影響引擎與賽車行為。
這也表明，其他車隊已開始迎頭趕上。別忘了，上季車隊總成績決定本季風洞與 CFD（計算流體力學，即數碼風洞）的開發時數配額。Ferrari 與 Red Bull 在 2025 年落後 McLaren 與 Mercedes，因此理論上擁有更多開發潛力，如今似乎正把這優勢逐步兌現。
中游集團競爭亦更趨激烈。Aston Martin 開季極其掙扎，賽車慢且可靠性欠佳；但數場前推出全新車款後，終於重回積分爭奪戰，這正說明本季形勢變化之快。正如我此前所述，今年規則改動規模史無前例，帶來的不只是引擎複雜性，更包括賽車行為與開發競賽的高度不確定性。多位車隊領隊甚至在賽後當著我的鏡頭與麥克風表示：車隊常常搞不懂為何賽車今天快、明天卻慢。
不過賽季至此，各車隊已開始將開發重心轉移向下一季。換言之，現行賽車大概不會再有重大升級，加上近幾場展現的不可預測性，餘下賽季勢必更加精彩。
Images courtesy of @F1 , @RedBullRacing , @ScuderiaFerrari
由華裔荷蘭籍職業賽車手 Ho-pin Tung（董荷斌）為 GQ Hong Kong 撰寫今次 F1 2026 年賽季分析。
作者簡介：
Ho-pin Tung 董荷斌：職業賽車手、前 F1 備用車手、勒芒 24 小時耐力賽冠軍、第一位華裔 F1 測試車手，與 F1 一級方程式賽車專業分析師。
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