Photography by Bob van der Wolf
要向從未親身經歷過 V8 時代的人解釋清楚，實在很困難，但自然進氣 F1 引擎所帶來的某種肉體震撼，的確是獨一無二的。
最近在 Goodwood Festival of Speed 賽車活動上，我再次想起了這種感覺。當時我獲邀駕駛一輛 2007 年的 BMW Sauber F1 賽車，我對這部機器再熟悉不過了。2007 和 2008 年，我曾用它進行過好幾次動態展示，而在那些年當我擔任 F1 第三車手和後備車手期間，我更在無數測試時數中，駕駛過其他搭載 V8 引擎的賽車。然而，當外接啟動摩打轟然喚醒那具 2.4 升 V8 引擎的瞬間，那種感受竟如同初次相遇般嶄新。
當那具 V8 點火發動，它不單單是發出噪音，它的震動會穿透整個底盤，強烈到彷彿車身周圍的地面都在隨之顫抖。油門反應零延遲，銳利如刀，且完全不受任何能量回收管理系統的制約。駕駛着這輛相較於現今 F1 賽車明顯更小、更輕、更靈活的機器，在 Goodwood 那著名的山丘路段全力衝刺——尤其是那引擎的尖嘯聲——讓我親身體會到，為何那麼多車手，甚至包括 FIA 主席 Mohammed Ben Sulayem 都不斷大聲疾呼，主張回歸更輕盈的賽車、搭載 V8 動力單元，並大幅減少電子介入。也難怪，如今似乎已有一條明確的路線圖，正朝着回歸 V8 引擎的方向邁進。
現今的賽車是工程學上的奇蹟，但車重、軟體以及繁複的規章制度，卻日益主導了這項運動。而最能體現這套幾乎令人難以理解的技術規則的，莫過於 FIA 的 ADUO（額外發展與升級機會）系統所引發的連串風波。這套系統原是為了在我上一篇專欄中提及的巨大規則變革之後，讓各家動力單元製造商的性能差距不致拉開。然而監管機構最近公布的最新評估結果，卻讓 F1 圍場內大多數人啞口無言。在第二輪評估過後，FIA 再次將 Red Bull 所生產、搭載 Ford 技術的引擎訂為基準，判定其內燃引擎是本季場上最強悍的。
問題在於，ADUO 系統嚴格地將內燃引擎單獨抽離出來評測，完全排除電池放電、ERS 效率、軟體調校，以及混合動力總輸出等因素。由於 Red Bull 的 Ford 內燃機被認定為所有引擎之最，他們如今不僅在今年，連同 2027 年都被禁止使用進一步的研發配額。與此同時，包含佔主導地位的 Mercedes 動力單元在內，其餘競爭對手的製造商則獲得了額外的引擎升級配額、更多的測功機時數，以及預算上限的減免。這是一個超現實的結果：在總和混合動力效率上稱霸賽場的車隊，反而獲得了更多的研發補助，但這也恰恰說明了當今這項運動的複雜程度。
然而回到賽道上，當我們正好來到賽季中點的荷蘭站——24 場比賽已完成 12 場——比賽依然激烈得令人血脈賁張。Verstappen 手中的 Red Bull，在那些更仰賴動力輸出的賽道上確實展現了實力，而他在奧地利大獎賽排位賽遭遇撞車事故後，仍差點奪下一場令人震驚的勝利，着實令人扼腕。
繼在 Barcelona 那場充滿激情的勝利之後，Lewis Hamilton 在 Ferrari 的崛起之勢已匯聚成可觀的動能。隨着 Ferrari 積極開發賽車，Hamilton 與 Scuderia 車隊已轉變為穩定的頒獎台競爭者。與此同時，McLaren 與 Lando Norris 也上演了強勢反撲。在賽季初期花了幾場比賽摸索如何開啟客戶版 Mercedes 動力單元的最佳工作窗口之後，McLaren 近期在匈牙利和荷蘭賽站接連奪冠，證明了當賽道較不依賴能量負載、而更強調下壓力與空氣動力抓地力時，他們的確有能力擊敗任何對手。
儘管 McLaren 和 Ferrari 步步進逼，Mercedes 與 Andrea Kimi Antonelli 在這場冠軍爭奪戰中仍握有最佳籌碼。年僅 19 歲的 Antonelli 展現出超齡的成熟，而儘管競爭對手們日益逼近，Mercedes 依然是場上的標竿車隊。
2026 年賽季還剩下 12 場比賽，而競爭對手們手握 ADUO 賦予的全新引擎研發配額，下半季勢必將有更多意想不到的轉折。但當我最近在 Goodwood，親身感受那 19,000 轉的震波沿着脊椎貫穿全身之後，我完全理解為何關於 F1 未來靈魂的辯論——以及追求更輕盈、更簡潔、減少電子化干預的賽車方向——如今比以往任何時候都顯得更加喧囂。
由華裔荷蘭籍職業賽車手 Ho-pin Tung（董荷斌）為 GQ Hong Kong 撰寫今次 F1 2026 年賽季分析。
作者簡介：
Ho-pin Tung 董荷斌：職業賽車手、前 F1 備用車手、勒芒 24 小時耐力賽冠軍、第一位華裔 F1 測試車手，與 F1 一級方程式賽車專業分析師。
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