西班牙在 2026 世界盃決賽經過加時，以 1：0 擊敗衛冕冠軍阿根廷，奪得隊史第二座世界盃。原本只被視為巧合的慈善月曆照片，也在賽後得到一個近乎電影情節的結局：當年由 Messi（美斯） 照顧的嬰兒，19 年後竟在世界盃舞台上成為他的對手，並最終站上冠軍一方。
一張曾被誤以為是 AI 生成的照片
近日再次在網上瘋傳的照片中，留着及肩長髮的 Messi 蹲在膠盆旁，替仍是嬰兒的 Yamal （也馬）洗澡。由於畫面實在太巧合，不少人起初以為照片由人工智能生成，直至攝影師 John Monfort 親自確認，照片確實拍攝於 2007 年。
這輯照片來自巴塞隆拿基金會、聯合國兒童基金會 UNICEF 與西班牙體育報章《Diario Sport》合作製作的慈善月曆。活動透過抽籤，邀請當地家庭與巴塞隆拿球員合照，而居住在 Mataró Rocafonda 社區的 Yamal 一家，正好成為其中一名幸運得主。
這次配對沒有任何球探安排，也沒有人預先看出 Yamal 的足球天分。Messi 與他被安排同場，純粹是一場抽籤帶來的偶遇。
Messi 起初甚至不知道怎樣抱他
照片於 2007 年秋季在 Camp Nou 的作客球隊更衣室拍攝，並成為慈善月曆 2008 年 1 月的主圖。當時 Yamal 只有幾個月大，Messi 則是剛在巴塞隆拿嶄露頭角的 20 歲球員。
攝影師 John Monfort 憶述，拍攝並沒有想像中順利。性格內向的 Messi 當時尚未為人父，突然面對坐在水盆中的嬰兒，最初甚至不知道應該如何抱他。Yamal 的母親 Sheila Ebana 亦有出現在另一張照片中，站在 Messi 與兒子身旁。
月曆希望透過球員與兒童之間自然、溫暖的互動，喚起大眾對兒童權益與家庭所面對社會問題的關注。參與拍攝的球星還包括 Xavi Hernández、Ronaldinho、Carles Puyol 及 Samuel Eto’o。
「兩位傳奇的開始」
照片公開後沉寂多年，直至 2024 年 Yamal 的父親 Mounir Nasraoui 在 Instagram 再次分享，並寫上「兩位傳奇的開始」，才令這段往事重新受到關注。
當時 Yamal 已憑藉歐洲國家盃的表現成為足壇焦點，但即使最富想像力的球迷，大概也未必猜到，僅僅兩年後，他會在世界盃決賽迎戰照片中的 Messi，並隨西班牙奪冠。
昔日的一句「兩位傳奇的開始」，如今看來不再只是一位父親的驕傲留言，而像是提前寫下的註腳。
從 La Masia 到巴塞隆拿 10 號
這張照片之所以令人着迷，不只是因為兩人在世界盃決賽相遇，也因為 Yamal 的成長軌跡，與 Messi 有着不少相似之處。
兩人同樣出身自巴塞隆拿著名青訓學院 La Masia，在少年時期便升上一隊；同樣是左腳將，擅長以靈活步法、節奏變化和近乎本能的盤扭突破防線；兩人亦先後穿過巴塞隆拿 19 號球衣，再接過象徵球隊核心地位的 10 號。
2024 年 12 月，Messi 被問到哪位年輕球員最令他想起自己時，也毫不猶豫地選擇了 Yamal，形容他已代表着足球的現在，並擁有非常遠大的未來。
那個嬰兒真的贏了
足球歷史從來不缺天才交替，但很少有一個世代交接的故事，能夠被濃縮在同一張照片之中。
2007 年，Messi 是尚未完全成名的巴塞隆拿新星，Yamal 則只是坐在膠盆中的嬰兒。19 年後，一人走到職業生涯的黃昏，另一人則捧起世界盃，正式展開屬於自己的時代。當年沒有人知道那名嬰兒會成為足球巨星，更沒有人預料他有一天會在世界盃決賽擊敗照片中的前輩。如今再看，這已不只是一張令人驚訝的舊照，而是兩代球王在命運安排下，提前留下的一次合影。
原文轉載自《GQ》印度版
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